车子驶近忠清南道的南塘港(Namdang-hang)时,西海的夕yAn正将海面染成一片波光粼粼的橘红。洪城(Hongseong)的风不再像江原道那般锐利,而是带着一种温润的cHa0汐感。
「这种贝类很特别,牠们只在最冷的季节出现,且形状像极了候鸟的喙。」智勳领着晓月走进一家挂着「元祖鸟蛤」红布条的海边餐厅。
桌上架起了一个简单的火锅,清澈的昆布高汤里浮着几片大葱与白萝卜。最引人注目的是那一盘刚去壳、晶莹剔透的鸟蛤(Saejo-gae)。褐sE的边缘g勒出完美的弧度,尖端微微翘起,看起来真的像是一群正准备振翅高飞的小鸟,栖息在雪白的碎冰上。
「鸟蛤不能久煮,烫过三秒,就是牠最自由的瞬间。」智勳夹起一只鸟蛤,在沸腾的汤水中轻轻晃动,随後放在晓月的碗里。
晓月看着那只在汤气中微微缩动、彷佛重获生命的小鸟,沾了一点醋苦椒酱,送入口中。
「它是……跨越海洋的约定。」晓月轻声感叹,海边的夕yAn映在她眼中,有一种透明的美感,「智勳先生,这是我吃过最有动感的味道。第一口下去,口感非常奇特,它是爽脆与肥厚的完美平衡,完全没有贝类的泥腥味,反而有一种极致的、清澈的甘甜。那种甜味像是在冰冷的海水里储存了一个冬天的糖分,在这一刻全部喷发了。它在你舌尖跳动的时候,会让你想起候鸟迁徙时的坚毅。牠们跨越万里,只为了在对的季节遇见对的海域。」
晓月转头看向智勳,语气变得有些沈静:「这味道让我想起,我从台北飞到仁川的那天。我也像这只鸟蛤,在最寒冷的时候,寻找一处可以安放灵魂的海。我原本以为我是在流浪,但现在我发现,我是在迁徙,朝着你的方向。」
智勳的心脏在晚风中剧烈地跳动了一下。他看着晓月,看着她因为康复而恢复神采的双眼。
「迁徙是有终点的。」智勳低声回应,他夹起一只鸟蛤,却没有吃,而是看着牠那如鸟喙般的形状,「晓月,我以前总觉得季节的更替是残酷的,因为它代表着失去。但今天我发现,季节是为了重逢而存在的。鸟蛤会回来,候鸟也会回来。如果你是那只跨越海洋的鸟,我希望我能成为那个守候你的港口。」
他放下筷子,在笔记本的第十九页写下:「鸟蛤的喙,吻过了春天的海。你的迁徙,终结了我的冬眠。在洪城的夕yAn下,我第一次不再害怕季节的流转,因为我知道,对的味道,总会回来。」
饭後,两人漫步在南塘港的防波堤上。无数海鸥在他们头顶盘旋,发出清脆的鸣叫。
「下一站去哪?」晓月指着远方渐暗的海平线。
「釜山(Busan)。」智勳握紧她的手,眼神变得深邃且带着一丝危险的诱惑,「但这一次不是为了汤饭。我们要去吃河魨(Bokeo)。那是一种带着剧毒、却又极致鲜美的诱惑。我想带你去挑战那道游走在边缘的味道,在危险的鲜甜面前,我想确认,我们对彼此的信任,到底能走多远。」
海浪拍打着堤岸,溅起微凉的水花。这第十九封情书,带着西海的甜感与飞鸟的灵动,让两颗心在夕yAn的余温中,渐渐重叠在一起。
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