杨二堂道：“这样吧，明天一早戏班就回宁海州城。嫩要想去，早上过来帮着收拾东西推车，到了州城，俺带嫩去军管会报名。”
“二哥，后天就年三十了，这事能成吗？”
“咋不成？实话告诉嫩，北海军的老爷们就没有过年封印的规矩。”
有了这话，第二天天刚亮李大春就背着包袱来了，而且来的还不止他一个，是二十几个。这些人推着几辆独轮车，此外个别人还带着棍棒。
杨二堂起初还挺兴奋，以为这些人都是要去当兵的。心说这顿拳头没白挨，居然能发一注大财，谁知跟李大春问过才知道，原来这些村民是打算跟戏班结伴同行，去县城拉赈粮的。
“嫩现在才去领粮食？明儿都年三十了！”
一众村民听了杨二堂的话，都没吱声，而是七手八脚的帮着戏班把东西装马车上，好赶紧上路。
清代登州府的耕地情况非常差，时人形容为“无五十里之平壤”，属于山东缺粮最严重的地区。丰收年景粮食都不够糊口，更不要说遇到灾荒。乾隆时期随着人口增长，粮食需求愈发突出，每年都要走海贸从奉天输入几十万石粮食，一旦粮船不能按时赶到，立刻就会米物短缺，粮价上涨。
基本上从乾隆五十二年起，随着满清在东北用兵规模的扩大，奉天产的粮食大部分都送往了吉林乌拉前线，所以登州府的粮食便只能从江南输入。问题是江南不产高粱，只有大米，登州的老百姓根本吃不惯；另外大米比高粱贵，于是这几年农民吃不饱已经成了常态。
北海军占领登州四县后，陆路和海贸就都断了。刘墉意在通过此举，让北海镇赶紧把人装船运走，然后麻利儿滚蛋。
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