夏侯氏、曹氏宗族势力庞大。如夏侯渊、曹仁，其忠诚虽毋庸置疑，但其家族势力的膨胀本身就对曹操的绝对权威构成潜在威胁。颍川荀氏、陈氏，冀州崔氏等世家大族，根基深厚，盘根错节，他们依附曹操是为了家族利益，一旦曹操势弱或有更优选择，背叛并非不可能。
寒门出身的将领如乐进、于禁，虽忠心可用，但也可能被各方势力拉拢利用。
曹操必须像最高明的棋手，利用宗室压制士族，利用寒门制衡宗室，利用皇权的虚名统合各方。任何一方的失衡，都可能引发倾覆。
从被通缉的逃犯，到割据一方的诸侯，再到权倾天下的丞相，曹操深知在野与执政的身份的转换意味着什么。他曾经是规则的破坏者，现在则必须成为规则的制定者和维护者。任何挑战现有秩序的人，无论是外部的敌人，还是内部的潜在威胁，都必须被无情碾碎。
多疑，就是他维持这种绝对掌控的神经末梢。
也是他维持统治的最后手段。
报！大帐之外，传令兵卒急急而来，温县急报！
传！
曹操沉声说道。
信报递送到了案头，灯火之下，每一个墨色，似乎都弥漫着烽火的气息。
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